Drépanocytose : prévenir les crises et reconnaître l’urgence

La drépanocytose est une maladie héréditaire du sang, fréquente au Bénin. Les globules rouges se déforment, circulent mal et bouchent les petits vaisseaux : c’est ce qui provoque les crises douloureuses et les complications. Bien suivie, elle permet pourtant de mener une vie scolaire, professionnelle et familiale.

Ce qui déclenche les crises

• Le manque d’eau : chaleur, fièvre, diarrhée, effort prolongé
• Le froid, l’eau froide, les changements brusques de température
• Les infections, même banales
• La fatigue intense et le manque de sommeil

Les gestes qui protègent

• Boire beaucoup, tous les jours, sans attendre la soif, et davantage quand il fait chaud.
• Se couvrir quand il fait frais, et éviter les bains froids.
• Prendre le traitement de fond prescrit (acide folique, et chez l’enfant la pénicilline préventive), sans l’interrompre.
• Tenir les vaccins à jour : le risque d’infection grave est plus élevé chez la personne drépanocytaire.
• Dormir sous moustiquaire : le paludisme est un grand pourvoyeur de crises.

Urgence immédiate

Partez à l’hôpital sans attendre devant :

• Une fièvre, même isolée, surtout chez l’enfant
• Une douleur dans la poitrine, une toux ou une gêne pour respirer
• Une pâleur brutale, une grande fatigue, un ventre qui gonfle à gauche chez l’enfant
• Une faiblesse d’un côté du corps, une difficulté à parler, une convulsion
• Une érection douloureuse qui ne cède pas
• Une douleur que le traitement habituel ne soulage pas

Les numéros et les hôpitaux sont ici.

Connaître son statut

Un simple examen de sang, l’électrophorèse de l’hémoglobine, dit si l’on est porteur (AS) ou malade (SS). Quand deux parents sont porteurs, chaque grossesse a un risque sur quatre de donner un enfant drépanocytaire. Faire ce test avant un projet d’enfant permet d’en parler en connaissance de cause.